Hned tři Škodovky v čele Barumky

První etapa začala páteční super speciálkou v ulicích města Zlína – na městském okruhu na jezdce čekalo devět ostrých kilometrů a odhadem 40 tisíc diváků. Nejlepší čas zajel Juho Hänninen, za ním se s nepatrným rozdílem 0.5 vteřiny zaskvěl Andreas Mikkelsen a třetí místo o dalších 0.6 sekundy obsadil Jan Kopecký – všechno piloti vozů Fabia Super 2000.

V sobotu čekalo na jezdce osm rychlostních zkoušek a 133 kilometrů. Předpověď počasí slibovala slunečno s menší pravděpodobností srážek v závěru dne. Polední servis byl proto hektický s ohledem na správnou volbu pneumatik ve zbytku sobotní etapy pro případ očekávaných přívalových dešťů. Všichni zvolili tvrdé obutí a to se nakonec ukázalo jako správné řešení – deště nepřišly. Juho Hänninen po pomalejším dopoledním rozjezdu v druhé části dne výrazně zrychlil a z průběžné šesté pozice po druhé rychlostní zkoušce zakončil den na druhé pozici. Zrychloval i Freddy Loix a v závěru dne finišoval na děleném druhém místě s Hänninenem – oba mají shodný čas. Smůla v podobě defektu pneumatiky v sedmé rychlostní zkoušce postihla Andrease Mikkelsena, jenž byl do té doby díky skvělé jízdě v těsném závěsu za Kopeckým. Z druhého místa se propadl na šestou pozici.

Jan Kopecký: „Auto funguje výborně, neudělali jsme žádnou chybu. Na trati je spousta diváků a díky nim fantastická atmosféra, která nás ženou dopředu. Je skvělé, že vedeme, ale soupeři nám nedají nic zadarmo, bude to ještě velký boj. Rozhodně však i nadále platí, že chceme složit reparát za loňský rok.“

Juho Hänninen: „Celkově dobrá etapa, auto je nastavené výborně, měli jsme trochu pomalejší rozjezd a defekt na druhém Trojáku. Ale OK!“

Barum Rally má v neděli na programu závěrečných šest rychlostních zkoušek a 115 kilometrů. Její vítěz bude znám po druhé hodině odpolední.