Hänninen kraloval ve Finsku potřetí

O rušnou atmosféru se na finské rally staralo až 450 tisíc fanoušků, kteří od čtvrtka do soboty dnech navštívili místní tratě. Po celou dobu soutěže též vydrželo počasí a celá rally se tak jela ve finských lesích víceméně na suchu. Juho předvedl svým krajanům perfektní podívanou, první den to však v sekundovém souboji s Tänakem stačilo jen na druhé místo. Sedm vyhraných rychlostních zkoušek z osmi vyneslo druhý den Hänninena s Markkulou jasně do čela. Tänak v souboji o první pozici navíc vylétl mimo trať a než se mu podařilo vrátit se zpět, významně ztratil. Poslední den Juho s přehledem kontroloval pozici lídra, přesto však - i přes jasný náskok – dokázal zvítězit v dalších čtyřech rychlostních zkouškách a v cíli měl náskok 2:37 na druhého Martina Prokopa.

Šťastný vítěz

Juho byl v cíli nesmírně šťastný: „Strašně moc jsem toužil po tomto vítězství – a dokázali jsme to! Cítím neskutečné vzrušení, když letím plnou rychlostí zdejšími lesními cestami. Toto je ryzí rally a jsem celému týmu vděčný za skvěle připravené auto. Jeli jsme pořád konstantně rychle a bez zbytečného rizika, dávali jsme pozor na kameny a drželi správnou stopu. Získané body jsou moc důležité do hodnocení šampionátu.“

Gassner s Wüstenhagenovou se po všechny tři dny vyvarovali chyb a navíc byli i dostatečně rychlí. Při svém prvním startu na rally v zemi tisíce jezer a skoků byli dva dny blízko pódiu, museli se však nakonec spokojit se čtvrtou pozicí. Hermann byl ale také spokojený: „ Jsem za čtvrté místo na rally rád. Rychlosti jsou tady často až šílené! Zvykali jsme si na místní podmínky erzetu od erzety a vytěžili z toho maximum. Brzy jsme také přivykli zdejší rychlosti. Chtěli jsme mixem rychlosti a rozumu posbírat co nejvíce zkušeností a bodů a to se nám podařilo.“

Příště mezi vinicemi

Oba jezdce doplnil též spokojený šéf týmu Raimund Baumschlager: „Velký kompliment pro celý tým. Když dojedete do cíle s oběma vozy, k tomu bez problémů a ještě na prvním a čtvrtém místě, pak je ve světě rally pro nás vše v pořádku. Juho udělal další důležitý krok směrem k titulu mistra světa.“ Juho Hänninen se v rámci programu Red Bull Škoda teamu představí při německé ADAC Deutschland Rally (18.-21. srpna), která se jede v nejznámější vinařské oblasti Německa kolem města Trier. Tým se tam představí opět v plné síle s cílem získat další body na cestě k titulu mistra světa. Po finských lesních cestách čekají tentokrát na piloty převážně asfaltové silničky mezi vinicemi a také ve vojenském prostoru.

Stav SWRC po pěti závodech:

1. Hänninen (Škoda) 86 b.
2. Prokop (Ford) 68 b.
3. Tänak (Ford) 55 b.
4. Sousa (Ford) 51 b.
5. Gassner (Škoda) 49 b.